A jelenlegi iráni konfliktus immár nem csupán a Perzsa-öböl vagy a regionális rivalizálás kérdése, hanem a nagyhatalmi verseny egyik központi ütőere a Kína-Egyesült Államok rivalizálásban. A Nyugat hajlamos volt elsősorban Irán nukleáris programjára, a terrorizmus támogatására vagy a térség biztonsági architektúrájára koncentrálni, miközben a legfontosabb mozgatórugó – Kína grandiózus stratégiai céljai – alig kapott figyelmet. A kínai-iráni kapcsolat a gazdasági érdekből indult, de mára jóval túlmutat azon. Az Irán által kitermelt olaj 85-90 %-át Kína vásárolja, és ezek a tranzakciók gyakran úgy zajlanak, hogy a tankerek kikapcsolják azonosító berendezéseiket, hogy elkerüljék az amerikai szankciókat – a finomított olajat más országok