Az interneten az utóbbi években egyre gyakrabban jelenik meg az a gondolat, hogy a modern világ valójában visszalépést jelent az emberiség számára. Egyesek szerint az ipari forradalom tette tönkre a természetet, az emberi kapcsolatokat és az életminőséget. A középkori vagy iparosodás előtti társadalmakat sokan idilli, nyugodt korszaknak képzelik el, ahol az emberek egyszerűen, de boldogan éltek. A történelmi források azonban egészen más képet festenek. A preindusztriális korszak mindennapjai gyakran sokkal keményebbek, rövidebbek és veszélyesebbek voltak, mint ahogy ma elképzeljük. Az ipari forradalom nem egy paradicsomi világot rombolt le, hanem egy rendkívül nehéz életkörülmények között működő társadalmat alakított át. Nyomorúságos lakhatási