Egy nemzetközi kutatócsoport 1,5 millió éves fosszilis lábnyomokat fedezett fel Kenya területén, egy hajdani tó partvidékén.
Ez az első ismert példa arra, hogy két különböző, az emberfélék (hominin) családjába tartozó egyed egy időben hagyta nyomát ugyanazon a felszínen, ami fontos betekintést nyújt őseink viselkedésébe és társas kapcsolataiba.
Fosszilis lábnyomok: Egyedülálló bizonyítékok
A felfedezett lábnyomokat egy ősi tó partján találták, amely a mai Kenya területén helyezkedett el. A kutatók szerint ezek a nyomok ugyanabban az időben keletkeztek, ami arra utal, hogy két különböző egyed alig néhány órás eltéréssel járhatott ezen a területen.
Kevin Hatala, a Chatham Egyetem biológia professzora szerint: „A fosszilis lábnyomok izgalmasak, mert élénk képet adnak arról, hogyan mozogtak és éltek őseink több millió évvel ezelőtt. Ez olyan információ, amit sem a csontok, sem a kőeszközök nem tudnak átadni.”
Kapcsolódó tartalom: Újabb nyomokra bukkantak, melyek átírhatják az emberi evolúció történetét
Miről árulkodnak el a lábnyomok?
A kutatók egy fejlett 3D elemzési technológiát alkalmaztak a lábnyomok megkülönböztetésére, amely nemcsak a nyomok méretét és formáját vizsgálta, hanem az egymáshoz viszonyított elhelyezkedésüket is. Ez a módszer lehetővé tette, hogy pontosan meghatározzák, melyik nyom melyik egyedtől származik.
Rebecca Ferrell, a Nemzeti Tudományos Alapítvány programigazgatója szerint: „Ez az innovatív megközelítés teljesen új módot kínál arra, hogy a fosszilis leletek alapján következtessünk a viselkedésre. Az emberi evolúció szempontjából kulcsfontosságú, hogy megértsük az együttműködés és a versengés szerepét.”
Craig Feibel, a Rutgers Egyetem kutatója kiemelte: „Ez a felfedezés minden kétséget kizáróan bizonyítja, hogy nem egy, hanem két különböző egyed járt ugyanazon a felszínen, gyakorlatilag órákon belül. Bár az, hogy találkoztak-e, nem garantálható, viszont ez az első ilyen típusú bizonyíték, és hatalmas jelentőséggel bír.”
A kutatás jelentősége az emberi evolúció megértésében
Ez a felfedezés nem csupán őseink viselkedését tárja fel, hanem azt is, hogyan éltek együtt vagy egymás mellett különböző emberfélék családjába tartozó fajok. A Science folyóiratban publikált eredmények új lehetőségeket teremtenek az emberi evolúció, a társas kapcsolatok és az ősi viselkedési minták mélyebb megértésére.
