Amikor a Pokémon GO 2016-ban megjelent, néhány hét alatt globális jelenséggé vált. Emberek milliói indultak az utcára, parkokba és városi tereken át, hogy virtuális lényeket keressenek a telefonjuk kameráján keresztül. Bár a játék népszerűsége azóta visszaesett a csúcshoz képest, még ma is több tízmillió aktív játékos használja havonta.
A legtöbben egyszerű mobiljátékként tekintettek rá: egy szórakoztató mód arra, hogy a digitális világot összekapcsolják a valósággal. Az elmúlt években azonban egyre világosabbá vált, hogy a játékosok valójában egy sokkal nagyobb projekt részesei lettek – gyakran anélkül, hogy ezt észrevették volna.
Egy játék, amely a valós világot használja pályának
A Pokémon GO egyik legnagyobb újítása az volt, hogy a játékot a valós térben játszhatóvá tette. A játékosoknak ténylegesen el kellett hagyniuk az otthonukat, és különböző helyszínekre kellett elmenniük ahhoz, hogy Pokémonokat találjanak.
A városok forgalmas pontjai, parkok, szobrok vagy közterek gyakran váltak a játék kulcsfontosságú helyszíneivé. Ez a rendszer nemcsak izgalmasabbá tette a játékmenetet, hanem hatalmas mennyiségű valós térbeli adatot is generált.
A fejlesztő Niantic számára ezek a helyszínek nemcsak játékelemek voltak, hanem egy olyan adatbázis alapjai, amely a valós világ digitális leképezését is segíti.
Amikor a játékosok 3D térképet készítenek
2020-ban a Niantic egy új funkciót vezetett be AR Mapping néven. A játékosok bizonyos feladatok során arra kaptak kérést, hogy sétáljanak körbe egy szobrot, épületet vagy más tereptárgyat, miközben a telefon kamerájával felvételeket készítenek róla.
A rendszer ezt „kutatási feladatként” jelenítette meg a játékban, amelyért a játékosok jutalmakat kaptak. A háttérben azonban ennél jóval fontosabb dolog történt.
A feltöltött képekből a fejlesztők fotogrammetria segítségével részletes háromdimenziós modelleket hozhattak létre a világ különböző pontjairól. Minél több játékos rögzített egy adott helyszínt, annál pontosabb lett a digitális modell. Más szóval a játékosok egy globális, rendkívül részletes térképet segítettek felépíteni.
Az adatok új üzleti lehetőséget teremtettek
A játék által gyűjtött adatok végül egy külön vállalat alapját képezték. 2025-ben a Niantic létrehozta a Niantic Spatial nevű céget, amely egy úgynevezett Visual Positioning System szolgáltatást kínál.
Ez a rendszer centiméteres pontossággal képes meghatározni egy eszköz helyzetét a világ számos forgalmas pontján, még olyan környezetben is, ahol a GPS nem elég pontos.
A technológia számos iparág számára hasznos lehet. Nemrég például egy robotikai vállalat, a Coco Robotics kezdte használni a rendszert a futárrobotjai navigációjához. A robotok kameraképei alapján a rendszer pontosabban képes meghatározni a helyzetüket, mint a hagyományos műholdas helymeghatározás.
Ez is érdekelhet: Millió dolláros üzletté és veszélyes őrületté nőtt a pokémon kártyák kincsvadászata
A felhasználók szerepe az adatgyűjtésben
A történet egyik érdekes tanulsága, hogy a játékosok valójában hozzájárultak ehhez az adatgyűjtéshez. A Niantic felhasználási feltételei szerint a vállalat széles körű jogokat kap azokra a képekre és adatokra, amelyeket a felhasználók az AR funkciókon keresztül feltöltenek. Ez azt jelenti, hogy a játék során készített felvételek nemcsak a játék fejlesztését segíthetik, hanem más kereskedelmi projektek alapjául is szolgálhatnak.
A legtöbb játékos számára ez valószínűleg nem jelent problémát. Ugyanakkor jól mutatja, milyen könnyen válhatnak a digitális szolgáltatások felhasználói egy nagyobb adatgyűjtési rendszer részévé. A Pokémon GO története így nemcsak egy sikeres mobiljáték története, hanem egy példája annak is, hogyan válhat a szórakozás globális technológiai infrastruktúra alapjává.
