A Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) legfrissebb, 20. alkalommal kiadott Arctic Report Card jelentése szerint az Északi-sark látványosan gyorsabban melegszik a globális átlagtól. Mindez a természetben soha nem látott változások formájában csapódik le: a rozsdaszínűvé váló folyók és a rohamtempóban olvadó jég világszerte éreztetik hatásukat.

A politika korlátokkal válaszolt a rekordmelegre és -csapadékra

A NOAA két évtizede készít jelentéseket a bolygó legészakibb területein bekövetkező gyors változások nyomon követése céljából. Az eredmények egyértelműek: az elmúlt év volt az Északi-sarkvidék eddigi történetének legmelegebb és legcsapadékosabb időszaka. Matthew Druckenmiller, a Colorado állambeli Boulderben működő Nemzeti Hó- és Jégkutató Központ (NSIDC) vezető tudósa szerint

„az Északi-sark a bolygónk hűtőszekrénye,”

amelynek felmelegedése a globális éghajlatra, időjárási mintázatokra, tengerszint-emelkedésre és a kereskedelmi halászatra is komoly hatást gyakorol.

Donald Trump adminisztrációja ennek ellenére is jelentős lépésekkel korlátozta a klímakutatást, többek közt csökkentette az egyetemek és szövetségi ügynökségek kutatási költségvetését, szövetségi tudósokat bocsátottak el, és leállították a Nemzeti Klímaértékelés munkáját. Az éves Arctic Report Card egy politikai nyomástól független globális tudóshálózat munkájaként teszi lehetővé a klímaváltozás hatásainak és a fosszilis tüzelőanyagok szerepének megvitatását.

Alaszka északi folyóit nem az ősz öltöztette narancssárgába

Az elmúlt években, különösen 2018 óta az észak-alaszkai Brooks-hegységében és más távoli régiókban százas nagyságrendben válnak élénk vöröses-narancssárgává az északi folyók és patakok. Bár elsőre sokan vegyi szennyezésekre asszociálnak, valójában természetes jelenségről van szó. A hosszú ideje fagyott talajból (permafroszt) a hőmérséklet emelkedésével és a talaj felolvadásával víz és oxigén szivárog a talajba, amellyel a benne lévő fémek, például a vas, a réz és az alumínium a közeli folyókba jutnak. A vízben oldódó vas a folyóba érve oxidálódik és gyorsan, mindössze néhány nap vagy hét alatt élénk narancssárga elszíneződést okoz.

Bár egyelőre nem tapasztaltak komoly hatást, a tudósok azt vizsgálják, hogy a felszabaduló fémek veszélyeztethetik-e az ivóvízforrásokat, valamint a halállományt és a táplálékláncot.

Olvadó gleccserek és felmelegedő, sós tengerek

A Grönlandi-jégtakaró a hosszú távú olvadási trendjéhez híven 2025-ben is jelentős, 129 milliárd tonna jeget veszített. Az 1950-es évek óta a Grönlandon kívüli sarki gleccserek is gyorsan vékonyodnak: az alaszkai gleccserek magassága átlagosan 38 métert csökkent. Mindez azonnali és hosszú távú következményekkel jár. Az alaszkai Juneau közelében található Mendenhall-gleccser olvadása például súlyos helyi áradásokat okozott, globális szinten pedig nagyban hozzájárult a tengerszint emelkedéséhez, növelve ezzel az árvizek, az erózió és a viharok kockázatát a tengerparti városokban.

A jelentés az atlantifikáció jelenségére is kitér. A folyamat lényege, hogy a Jeges-tenger közelében a sarkvidéki vizek egyre melegebbé és sósabbá válnak, amely szintén hozzájárul az idén 47 éves műholdas felvételek során rekordalacsony tengeri jéghez. Ugyanez a jelenség a Bering-tengeren is megmutatkozott, amely már a halállomány összetételét is befolyásolja: a melegebb vizek a déli fajok megjelenéséhez, míg az északi fajok csökkenéséhez vezetnek, amely jelentősen felborítja a helyi kereskedelmi halászatot és a hagyományos vadászatot.

Globális klímát befolyásoló hatások

A jégtakarók és a permafroszt olvadásával a változások messze a sarkvidék határain túlra nyúlnak, megváltoztatva a globális tengerszintet, az időjárási mintázatokat és a tengeri ökoszisztémákat. A rozsdaszínű folyók, az egyre kisebbedő gleccserek és az atlantifikáció már most a klímaváltozás kézzelfogható következményeire figyelmeztetnek, amelyek azonnali cselekvést igényelnek. Az olyan jelentések, mint az Arctic Report Card a folyamatos megfigyelés és a nemzetközi együttműködés fontosságát, valamint azt hangsúlyozzák, hogy a tudományos közösség a politikai nyomás ellenére is elkötelezett a klímaváltozásról való objektív tájékoztatás iránt.