A Jeffrey Epstein-ügy az elmúlt évtized egyik legjobban dokumentált és legnagyobb felháborodást keltő botránya, amely nemcsak az Egyesült Államokban, hanem nemzetközi szinten is rávilágított a hatalom, a befolyás és a magánélet sötét kapcsolataira.
Epstein neve egybefonódott számos üzletember, politikus és ismert személyiség nevével, akik valamilyen szinten kapcsolatban álltak a 2019-ben meghalt botrányos milliárdossal. A nemrég nyilvánosságra hozott dokumentumokból kiderült, hogy a világ egyik leggazdagabb emberének, Bill Gates-nek is köze volt Epsteinhez.
A február elején közszemlére tett Epstein-emailek szerint Gates-nek orosz prostituáltakkal volt kapcsolata, amely során nemi betegséget kapott el, a feleségének, Melindának pedig titokban antibiotikumokat adott. Bár az üzletember tagadta az e-mailekben leírtakat, és azt állította, hogy azok tartalma nem valós, a napvilágot látott információk után Bill Gates hirtelen lemondta fellépését egy nagy horderejű globális mesterséges intelligencia csúcstalálkozón Indiában, ahol főszónokként lépett volna a nagyközönség elé. Most, egy héttel később a milliárdos összeszedte a bátorságát, és kijelentette, hogy felelősséget vállal a tetteiért.
A Wall Street Journal beszámolója szerint Gates kedden a Gates Foundation alapítvány városházi rendezvényén azt mondta az alkalmazottaknak, hogy soha nem volt együtt semmilyen formában Epstein áldozataival, és soha nem járt Epstein szigetén.
Elárulta, hogy Epstein később tudomást szerzett a két orosz nővel folytatott viszonyáról, de azt mondta, hogy ezek a hölgyek nem voltak Epstein áldozatai. Gates szerint az Epstein-aktákban található, cenzúrázott nőkkel készült fotókat Epstein asszisztensei készítették a találkozók után.
Sötét felhők járnak Gates feje felett
„Nem tettem semmi illegálisat. Nem láttam semmi illegálisat” – hangsúlyozta Gates.
Majd hozzátette: „Hatalmas hiba volt időt tölteni Epsteinnel. Elnézést kérek azoktól, akiket az én hibám miatt vontak bele ebbe” – utalva a Gates Foundation alapítvány azon munkatársaira, akik valamilyen módon szintén belekeveredtek ebbe az egészbe.
A milliárdos elismerését fejezte ki volt feleségének, aki mindig is szkeptikus volt az Epstein-ügyben. Gates elmondta a stábnak, hogy 2011-ben kezdett találkozgatni Epsteinnel, annak ellenére, hogy a férfi 2008-ban bűnösnek vallotta magát kiskorú prostitúcióra való rábeszélésében. Kijelentette, hogy tudott arról a „18 hónapos dologról”, ami korlátozta Epstein utazási lehetőségeit, mégis folytatta a kapcsolatot, még akkor is, miután egykori felesége, Melinda French Gates 2013-ban komoly aggályokat vetett fel a kétes férfivel szemben.
Elmondta, hogy a kapcsolatuk egészen 2014-ig folytatódott, többször utazott Epsteinnel magánrepülőn, és Németországban, Franciaországban, New Yorkban, valamint Washingtonban is időt töltött a férfivel. Epstein beszélt neki a sok milliárdosról, különösen a Wall Street-i milliárdosokkal való intim kapcsolatáról, és többször felajánlotta neki, hogy segít pénzt gyűjteni a globális egészségügyi nonprofit szervezetei számára.
„Ez határozottan ellentétes az alapítvány értékeivel és céljaival” – mondta Gates.
A brit királyi család szégyene
Nemcsak Gates hírnevén esett csorba az utóbbi időben. Világszerte nagy médiavisszhangot váltott ki András herceg esete is. A brit királyi család tagja már 2019 körül a figyelem középpontjába került az Epsteinnel és baráti körével való kapcsolata miatt. A királyi udvar és maga András herceg is több nyilatkozatban tagadta, hogy törvénytelen vagy etikátlan cselekményeket követett volna el. A botrány viszont odáig jutott el, hogy az Epstein-ügyben való érintettsége miatt elvesztette a „királyi fenség” titulusát, a katonai rendfokozatát, valamint az ezredtulajdonosi címeit és az udvarban betöltött pozícióiból is távoznia kellett, továbbá semmilyen nyilvános rendezvényen nem képviselheti a brit uralkodóházat.
Bármi is legyen az igazság, Gates alapítványa is nagy bajba került az egyre mélyülő Epstein-szenny miatt.
Sokakban már csak az a kérdés merülhet fel: Gates a világ egyik legismertebb, aki évtizedek óta tele van pénzzel. Akkor miért volt szüksége Epsteinre és annak mocskos pénzére? Választ valószínűleg sose kapunk, de az biztos, hogy valami itt nagyon nem stimmel…
