A Pentagon legfőbb kutatási ügynöksége bemutatott egy rendkívül szokatlan típusú repülőgépet, amely egy lebegő tárgy és egy repülőgép keveréke. Az új járművel az óceán felszínén repülve lehetne például rakományt szállítani, ami sokkal gyorsabb lenne, mint a hagyományos szállítóhajók.
A Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) Liberty Lifter egy lebegő repülő, amely csak közvetlenül a víz felett repül. Ez lehetővé teszi, hogy a repülőgép sokkal gyorsabban haladjon és nagy mennyiségű hasznos terhet szállítson.
A Liberty Lifter „a nagyon nagy és nehéz terhek gyors és rugalmas stratégiai felemelését kombinálja a vízben való felszállás/leszállás képességével” – áll a DARPA sajtóközleményében.
Az ügynökség rámutatott, hogy a Szovjetunió ekranoplánnak nevezett járművet fejlesztett ki, kifejtve, hogy ezek a járművek nagy sebességgel közlekedtek és a landoláshoz nem volt szükségük kifutópályára, hiszen vízre is tudtak szállni, ugyanakkor korlátozott volt a manőverezőképességük.
Az ekranoplánt 1975-ben tervezték, és a szovjetek az 1980-as évek végén és a 90-es években használták. Csak három Orlyonok-osztályú ekranoplán volt üzemképes, amelyek 13 láb magasan repültek a víz felett 342 mérföld/órás csúcssebességgel. A Kaszpi-tenger szörnye becenevet kapták, és csak megfelelő időjárás, illetve nyugodt tenger esetén tudtak közlekedni. Az 1990-es évek végére mindhármat nyugdíjazták.
A DARPA Liberty Lifter az ekranoplánok továbbfejlesztésének tűnik, és képes szinte extrém körülmények között, vagy akár közepes magasságban történő tartós repülésre is, amit a szovjetek soha nem tudtak elérni.
„A Liberty Lifter program ezen első fázisa meghatározza az egyedülálló vízirepülőgép hatótávolságát, hasznos terheit és egyéb paramétereit.”
„Az új DARPA-program által bemutatott eszköz új képességeket kínálhat a hadsereg számára is a kiterjedt tengeri műveletek során” – mondta Alexander Walan, a DARPA Taktikai Technológiai Hivatalának programvezetője.
A repülőgépről itt egy videó:
Ez a cikk is érdekelhet: A Pentagon azonosítatlan légi jelenségekről mutogat videókat
