A NASA arra figyelmeztetett, hogy egy „láthatatlan szörnyeteg” van szabadlábon, egy „elszabadult” fekete lyuk formájában.
A szupermasszív fekete lyuk olyan gyorsan száguld át az univerzumon, hogy ha a mi Naprendszerünkben lenne, a Földtől a Holdig tartó 237 674 mérföldes utat mindössze 14 perc alatt tenné meg.
A 20 millió napot is elérő tömegű fekete lyuk csillagok nyomát hagyta maga után, amely 200 000 fényévnyi távolságot tesz ki, ami kétszerese a Tejútrendszer átmérőjének.
„Úgy gondoljuk, hogy a fekete lyuk mögött egy nyomvonalat látunk, ahol a gáz lehűl, és képes csillagokat képezni” – mondta Pieter van Dokkum professzor, a Yale Egyetemről származó tanulmány vezető szerzője.
Tehát a fekete lyuk nyomában csillagkeletkezést látunk. Bár azt képzelhetnénk, hogy egy fekete lyuk elnyeli az előtte haladó csillagokat, a NASA Hubble űrteleszkópjával végzett elemzés szerint ez nem így van.
Ehelyett a Földtől 7,5 milliárd fényévre lévő fekete lyuk felszántja az előtte lévő gázt, és ezzel csillagkeletkezést indít el.
„Amit mi látunk, az az utóhatás” – magyarázta van Dokkum professzor. „Mint egy hajó után a hullámok, mi a fekete lyuk mögött látjuk a hullámokat.”
A Hubble képein látható, hogy a fekete lyuk egy oszlop egyik végén helyezkedik el, amely visszanyúlik a szülőgalaxisig.
Ennek az oszlopnak a legkülső csúcsán egy „feltűnően fényes ionizált oxigéncsomó” található, ami a kutatók szerint valószínűleg a fekete lyuk mozgásából származó hő eredménye.
Van Dokkum professzor akkor bukkant rá a fekete lyukra, amikor egy közeli galaxisban lévő gömb alakú csillaghalmazok Hubble-felvételeit vizsgálta.
A kutatók úgy vélik, hogy a fekete lyuk azután „szabadult el”, hogy két galaxis körülbelül 50 millió évvel ezelőtt összeolvadt, és a középpontjukban lévő szupermasszív fekete lyukak összeolvadtak.
Amikor aztán egy harmadik galaxis is megjelent a saját fekete lyukával, a három galaxis összekeveredett, ami egy „kaotikus és instabil konfigurációhoz” vezetett.
Az egyik fekete lyuk valószínűleg lendületet lopott a másik kettőtől, és kirepült a gazdagalaxisából. Ahogy az elszabadult fekete lyuk elindult az egyik irányba, a két megmaradt fekete lyuk a másik irányba lőtt ki a kutatók szerint.
A kutatócsoport most azt reméli, hogy a NASA James Webb űrteleszkópjával tovább tanulmányozhatja a fekete lyukat, és megerősítheti ezt a magyarázatot.
