Napster. Egy bizonyos kor felett erre a névre szinte biztosan emlékszik mindenki. 1999-ben hozták létre a programot amerikai egyetemisták, egy peer-to-peer (P2P) fájlmegosztó rendszer volt, amellyel a felhasználók ingyenesen hozzáférhettek mások számítógépén tárolt zenékhez és ők maguk is tudtak zenéket megosztani.
A zenék többsége szerzői jogvédelem alatt állt, így a Napster hamar jogi problémákba ütközött és 2002-ben csődöt is jelentett. Ma pedig már ott tartunk, hogy az egész zenei világ egy kattintással elérhető mindenki számára. De akkor, a 2000-es évek elején ez a koncepció hihetetlenül modernnek és menőnek tűnt. Előtte elképzelhetetlen módon hirtelen az egész világon mindenki ingyenesen hallgathatott zenét az interneten. Míg a rajongók imádták, sok művész és szervezet érthető módon nem volt elragadtatva. Lehetne sorolni a neveket, például a Metallica, Dr. Dre és még sokan mások is beperelték a céget.
A Napster vonata végleg kisiklott
Ahogy a bevezetőben említettük is, a cég 2002-ben csődöt jelentett. Ugyanebben az évben a Roxio (a CD-író szoftveréről ismert cég) megvette a Napster név jogait, és legális zeneletöltő szolgáltatásként indította újra. 2008-ban a Best Buy vásárolta fel a Napstert, és streaming irányba vitte tovább. Több összeolvadás után működött tovább, mint legális streaming, de igazi nagy áttörést már nem ért el. Viszont 2025 márciusában újra a címlapokra került, amikor az Infinite Reality, egy digitális médiára és mesterséges intelligenciára szakosodott technológiai és szórakoztatóipari vállalat 207 millió dollárért megvásárolta.
Később azonban a megállapodás látszólag meghiúsult, a Napster pedig hirtelen leállította a zenei streaming szolgáltatásait, minden előzetes figyelmeztetés nélkül. A felhasználók arról számoltak be, hogy a Napster felhasználói aktívan hallgattak zenét a platformon, amikor a szolgáltatást egy felugró képernyő szakította meg.
A képernyőn megjelenő üzenet arról írt, hogy a Napster már nem zenei streaming szolgáltatásként működik tovább, hanem új módszerekkel zenét létrehozó és élvezhető AI platformmá vált. Azt is írta a tájékoztatás, hogy a régi alkalmazás streaming katalógusa és lejátszási listái már nem működik tovább. Kis könnyítésként a cég lehetővé tette a lejátszási listák exportálását.
Tavaly az Infinite Reality bejelentette, hogy egy névtelen magánbefektető körülbelül 3 millió dolláros finanszírozást ígért a Napster fennmaradásához. Novemberben azonban a Forbes arról számolt be, hogy úgy tűnik, mind a befektető, mind a pénze eltűnt. A részvényeseknek küldött e-mailben John Acunto vezérigazgató azt állította, hogy a vállalat rosszindulatú szereplők áldozata lett. Acunto az Infinite Reality felvásárlása után vette át a Napster irányítását. Az Amerikai Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet (SEC) és az amerikai Igazságügyi Minisztérium vizsgálatot indított az eltűnt üzlet ügyében. A Napster viszont az idei évtől már semmilyen formában nem fog emlékeztetni arra, ahogy azt meg lehetett ismerni a 2000-es évek elején. A mesterséges intelligencia bekebelezte.
