Közép-Ázsia: Eurázsia szíve a múltban és a jövőben

Az elmúlt évtizedekben Közép-Ázsia volt szovjet köztársaságainak (Kazahsztán, Kirgizisztán, Tádzsikisztán, Üzbegisztán és Türkmenisztán, együttesen a „sztánok”) ábrázolása a nyugati médiában és a politikai diskurzusban gyakran túlságosan leegyszerűsítő volt: figyelmen kívül hagyták ezen országok egyedi identitását, történelmi örökségét és gazdag kulturális sokszínűségét. Ezeket a nemzeteket gyakran egy nagyobb geopolitikai verseny tárgyaként ábrázolják, „hátországként” marginalizálják, vagy pusztán olyan tranzitzónáknak tekintik, amelyek összekötik a „fejlettebb” civilizációkat. Ez a redukcionista szemlélet nem csupán figyelmen kívül hagyja a közép-ázsiai népek jelentős eredményeit és hozzájárulásait, hanem állandósítja a sztereotípiákat is, és a régiót stagnálónak és elmaradottnak állítja be.

A kereskedelem és a geopolitika forgópontja

A túlzottan leegyszerűsített ábrázolással ellentétben Közép-Ázsia egy történelmileg gazdag régió, amely egykor a nemzetközi kapcsolatok élénk csomópontjaként virágzott. Frederick S. Starr amerikai tudós kiemeli, hogy ez a terület a civilizáció epicentruma volt, amely alapvetően befolyásolta az európai, a közel-keleti és az ázsiai társadalmak, köztük Kína és India társadalmainak fejlődését. A 9. és 13. század között Közép-Ázsia aranykorát élte, és a globális kereskedelem és gazdasági fejlődés kulcsfontosságú szereplőjévé vált. Számos területen – például a matematika, a geometria, a csillagászat, a filozófia és az ismeretelmélet terén – is élen járt. Ezek az innovációk fontos szerepet játszottak a reneszánsz európai alapjainak megteremtésében, ami aláhúzza Közép-Ázsia mélyreható történelmi jelentőségét a globális kereskedelmi útvonalak alakításában.

Egy évszázaddal ezelőtt a neves brit geográfus, Halford Mackinder, akit széles körben a modern geopolitika úttörőjének tartanak, Eurázsia nagy földrajzi jelentőségéről elmélkedett. Ezt a kiterjedt régiót a világpolitika középpontjaként határozta meg. Mackinder vasúti hálózatot képzelt el, amely összekötné a történelmileg szárazföldi és lóháton bejárható területet. Sajnálatos módon elképzelését megzavarta az I. világháború kitörése.

Ez a zavar megállította a vasúti rendszerek fejlődését Eurázsiában és akadályozta a szélesebb körű globális együttműködést. Ma Mackinder megfigyelései ismét aktuálissá válnak. Stratégiai geoökonómiai és geopolitikai helyzetének köszönhetően Közép-Ázsia újra az eurázsiai szuperkontinens kulcsfontosságú csomópontjaként tűnik fel, áthidalva a Nyugat és Kelet, valamint Észak és Dél közötti szakadékot, hangsúlyozva a benne rejlő lehetőségeket.

BRI és a középső folyosó

Közép-Ázsia a kínai Belt and Road Initiative (BRI), a Xi Jinping kínai elnök által „az évszázad projektjeként” méltatott monumentális, 1 billió dolláros infrastruktúra-fejlesztési vállalkozás élvonalában áll. 2013-as indulása óta Peking a BRI keretében jelentős, 136 milliárd dolláros összeget fordított import-export csomópontok létrehozására, az energiaellátó hálózatok megerősítésére és a digitális összekapcsolhatóság javítására a régióban. Ugyanakkor a közelmúlt globális trendjei és geopolitikai elmozdulásai – köztük a szankciók bevezetése és Ukrajna második inváziója – miatt Moszkva a 7200 kilométeres nemzetközi észak-déli közlekedési folyosót erőltette, amely egyike annak a három útvonalnak, amely Közép-Ázsián keresztül köti össze az oroszországi Szentpétervárt az indiai Mumbaival.

Oroszország 2022. februárjában bekövetkezett második ukrajnai inváziója közepette a világ figyelme hirtelen a Kaszpi-tengeri nemzetközi közlekedési útvonal („középső folyosó”) felé fordult, mely a Kelet- és Nyugat-Eurázsiát összekötő, ígéretes alternatív kereskedelmi útvonalként vonta magára a figyelmet. Ez a folyosó áthalad a közép-ázsiai térségen, a Kaszpi-tengeren és a Kaukázus-hegységen. Annak ellenére, hogy ez a legközvetlenebb útvonal, számos akadály – például infrastrukturális korlátok, bürokratikus kihívások és politikai akadályok – hátráltatta a haladást más eurázsiai kereskedelmi útvonalakhoz képest, mint például az orosz transzszibériai vasút („északi folyosó”) és az Indiai-óceánon átvezető tengeri útvonalak („déli folyosó”).

A 2024. január végén Brüsszelben megrendezett Global Gateway Befektetői Fórum jelentős fordulópontot jelentett, mivel a középső közlekedési folyosó nemzetközi politikai támogatása jelentős pénzügyi kötelezettségvállalásokban csúcsosodott ki. Az európai és nemzetközi pénzügyi intézmények 10 milliárd eurót (mintegy 10,8 milliárd dollár) ajánlottak fel a folyosó infrastruktúrájának fejlesztésére, azzal a céllal, hogy 15 nap vagy annál rövidebb idő alatt megkönnyítsék az Európa és Közép-Ázsia közötti összeköttetést – ez a projekt potenciáljának ambiciózus bizonyítéka.

Figyelemre méltó fejlemény, hogy az Egyesült Államok első alkalommal vett részt a fórumon; Amerikát Nicholas Berliner, az elnök különleges asszisztense és Oroszországért és Közép-Ázsiáért felelős vezető igazgatója képviselte. Ez a részvétel kiemelte Biden elnök elkötelezettségét a beruházások előmozdítása és a középső folyosó fejlesztése iránt a Globális Infrastruktúra- és Beruházási Partnerségen keresztül, és optimizmust keltett a folyosó jövőjével kapcsolatban.

A középső folyosó stratégiai jelentősége tovább nőtt a közelmúltbeli geopolitikai bizonytalanságok közepette, amelyek az Indiai-óceánon keresztül vezető hagyományos tengeri kereskedelmi útvonalakat veszélyeztetik. A húszik 2023 novembere óta folyamatosan támadják a kereskedelmi hajókat a Vörös-tengeren, és a helyzetet tovább súlyosbítják a Jemenre mért amerikai és brit csapások. Ezek az incidensek jelentősen megzavarták az áruforgalmat a Szuezi-csatornán keresztül, amely a világkereskedelem 10%-ának kulcsfontosságú csatornája, és arra kényszerítették a szállítókat, hogy az afrikai Jóreménység-fok körül kerüljenek. Ez a kerülőút további 10-14 napot vesz igénybe a szokásos 20-30 napos utazáshoz képest. Ebben az összefüggésben a középső folyosó megbízható és stabil alternatívaként jelenik meg a kereskedelem számára, kiemelve a benne rejlő lehetőségeket a globális kereskedelemben.

A közép-ázsiai országok a változó geopolitikai helyzet közepette proaktív vezető szerepet töltöttek be. Jelentős lépéseket tesznek az ellátási láncok Eurázsia Szívének egészére történő kiterjesztése érdekében. 2023 októberében Üzbegisztán élére állt a Kazahsztánnal, Türkmenisztánnal, Törökországgal és más nemzetekkel folytatott tárgyalásoknak, hogy felgyorsítsák a középső folyosó másodlagos útvonalának, az úgynevezett „Türkmenisztán-Üzbegisztán útvonalnak” a fejlesztését.

Ezen túlmenően, 2024. január végén egy kétnapos pekingi állami látogatás során Shavkat Mirziyayev üzbég elnök biztosította Kína támogatását a Kína-Kirgizisztán-Üzbegisztán vasútvonal építésének megkezdéséhez. A megállapodást június 6-án véglegesítették. A vasút üzembe helyezése várhatóan jelentősen csökkenti majd a tranzitidőt és a költségeket, ezáltal növelve a közép-ázsiai kereskedelmi útvonal versenyképességét.Üzbegisztán 2016 óta szorgalmazza a transz-afganisztáni közlekedési folyosó gyors fejlesztését, amelynek célja, hogy összekösse Közép-Ázsiát a Perzsa-öböl és az Indiai-óceán térségeivel. Ez megerősítené a régió kritikus szerepét a Mackinder által „világszigetnek” nevezett kereskedelmi hálózatokban. Ezek a proaktív megközelítések egyre inkább átformálták a régió geopolitikai dinamikáját.

A birodalmi hatalmak díja

Harminc évvel ezelőtt Zbigniew Brzezinski, az Egyesült Államok korábbi nemzetbiztonsági tanácsadója Közép-Ázsiát geopolitikai sakktáblaként emelte ki, ahol a globális dominanciáért folyó küzdelem folytatódik. A növekvő gazdasági feszültségek, a geopolitikai félelmek és a széles körű bizalmatlanság közepette a térségért folyó verseny kiéleződött. Kína a BRI-t kihasználva igyekezett integrálni a közép-ázsiai országokat a Peking által vezetett „közös sorsközösségbe”.

Ez az elképzelés, amelyet gyakran a jelenlegi nemzetközi rend kihívásának tekintenek, az emberiség közös jövőjének gondolatán alapul, ahol a nemzetek egy csoportja gazdaságilag függővé válik Kínától, és ezáltal hajlamos megfelelni a kínai politikai követeléseknek.

Ezzel szemben Oroszország gazdasági és biztonsági szövetségeken keresztül igyekezett megerősíteni befolyását, ha nem egyenesen uralmát a regionális országok felett. Vlagyimir Putyin elnök és sok más orosz úgy tekint Közép-Ázsiára, mint Moszkva „közeli külföldjére”, egy természetes befolyási övezetre, amely a Szovjetunió véletlen összeomlása miatt politikailag különvált Moszkvától. Eközben a tálibok újjáéledését megelőzően az Egyesült Államok elsősorban afganisztáni politikáján keresztül kapcsolódott a régióhoz, amelynek célja a demokráciát és a szabad piacokat támogató neoliberális keretek létrehozása volt. Mindezek a nagyhatalmak a „divide et impera” stratégiai elvét alkalmazva igyekeztek együttműködési ösztönzőkkel elcsábítani a regionális országokat, miközben megtagadták ezeket az előnyöket azoktól, akik ellenálltak az igazodásnak. Ennek eredményeképpen szövetségek és rivalizálás bonyolult szövevénye alakult ki Közép-Ázsiában, ahol minden egyes ország a külső hatalmak ellentétes érdekei közepette határozza meg a saját útját.

A megoldás: A közép-ázsiai regionalizmus

A közelmúlt globális trendjei és geopolitikai fejleményei – köztük az amerikai erők Afganisztánból való zűrzavaros kivonása, a kínai befolyás ellenőrizetlen növekedése a régióban, és nemrégiben Oroszország neokolonialista háborúja Ukrajnában – azonban arra késztették a közép-ázsiai országokat, hogy nagyobb regionális együttműködésre és egységre törekedjenek. Ezt az egységet, amely messze nem pusztán törekvés, ma már elengedhetetlennek tartják ahhoz, hogy a régió ne váljon a nagyhatalmak stratégiai manővereinek bábjává, ezzel biztosítva, hogy egy összetett geopolitikai környezetben érvényesítsék ügynökségeiket és szuverenitásukat.

Üzbegisztán, Közép-Ázsia legnépesebb országa a régió megújult regionális együttműködésének élvonalában áll. Az Alexander Cooley amerikai politológus által a közép-ázsiai hatalom hagyományos szíveként elismert Üzbegisztán sarkalatos helyzetben van, hiszen a régió összes országával és Afganisztánnal is közös határai vannak. Shavkat Mirziyoyev elnök 2016-os hivatalba lépése óta a kormány példátlan reformprogramba kezdett, amelynek célja a társadalmi-gazdasági növekedés fellendítése, a közigazgatási kormányzás javítása, a civil társadalom megerősítése, az emberi jogi aggályok kezelése és az ország világi, modernizálódó és előremutató regionális hatalomként való útjához méltó polgári kultúra kialakítása volt. Ezek a reformok nemcsak Belföldön fiatalították meg Üzbegisztánt, hanem a regionális együttműködésben is mércét jelentettek, és bizalmat ébresztettek a régió lehetőségeiben.

Üzbegisztán átalakulásának központi eleme a külpolitikában bekövetkezett stratégiai elmozdulás volt a „jó szomszédság” pragmatikus megközelítése felé. A kölcsönös tisztelet, a be nem avatkozás és az együttműködés elvei iránti elkötelezettségében Taskent példátlan rugalmasságot tanúsított, és jelentős kompromisszumokat kötött olyan kérdések megoldása érdekében, mint a határmegjelölés és a vízhasználat, amelyek korábban akadályozták az együttműködést. Ez a sikeres diplomáciai hozzáállás, amelyet az erős politikai akarat és a közelmúltból levont tanulságok vezéreltek, eloszlatta a múltbeli konfliktusok és viták elhúzódó árnyait, elősegítve a regionális együttműködést és stabilitást.

2016 óta Közép-Ázsiában jelentősen megugrott a gazdasági együttműködés. A régión belüli kereskedelem több mint kétszeresére nőtt, a kölcsönös befektetések volumene pedig csaknem hatszorosára emelkedett, ami a növekvő gazdasági egymásrautaltságot és a régió kilátásaiba vetett bizalmat mutatja. Ezt a tendenciát a regionális beruházások jelentős növekedése is alátámasztja, amelyek csaknem megduplázódtak, és elérik a 40 milliárd dollárt. Ezzel párhuzamosan csaknem megduplázódott a régión belüli turizmus, ami rávilágít a régió növekvő vonzerejére.

Az elterjedt bizalmatlanság és a kiszámíthatatlan válságok közepette Közép-Ázsiában olyan pozitív fejlemények történtek, amelyek jelentősen növelték jelentőségét Eurázsiában. Különösen Irán és Azerbajdzsán értékelte át Közép-Ázsiával kapcsolatos stratégiáját, és a regionális országokkal való együttműködésre helyezte át a hangsúlyt. Ugyanilyen jelentős a „Közép-Ázsia Plusz” platformok elterjedése, amelyek száma jelenleg 11. Ezek a platformok, amelyek a közép-ázsiai országok és a főbb regionális és globális hatalmak részvételével zajló többoldalú párbeszéd mechanizmusai, döntő szerepet játszanak a szélesebb körű és sokszínűbb nemzetközi kapcsolatok előmozdításában. Céljuk továbbá a gazdasági fejlődés előmozdítása és a regionális biztonság fokozása Közép-Ázsiában, ami tükrözi a régió azon potenciálját, hogy egységes nemzetközi alanyává és a régió pozitív jövőjének jelévé váljon.

Mackinder elmélete, miszerint Eurázsia a „történelem földrajzi tengelye”, és hogy a központi területek feletti ellenőrzés a világ feletti ellenőrzést jelentette, ma is aktuális. Annak érdekében, hogy elkerüljék, hogy a nagyhatalmi harcok puszta bábjai legyenek, és növeljék stratégiai autonómiájukat, a közép-ázsiai országoknak a regionalizmus felé kell törekedniük. Ennek elérése megköveteli, hogy átfogó mechanizmusok és intézmények révén elkötelezzék magukat a regionális egység megszilárdítása mellett. Üzbegisztánnak és Kazahsztánnak, mint a régió kulcsszereplőinek – nagy népességük, jelentős gazdaságuk és geopolitikai jelentőségük miatt – követniük kellene Franciaország és Németország példáját az európai integrációban, együttműködve annak érdekében, hogy a régió a nemzetközi gazdaság és politika egységes szereplőjévé váljon, levetve a szovjet korszakban kialakult versengő gondolkodásmódot.

Mindemellett a régió országainak a további fejlődés biztosítása érdekében a „szabad és nyitott” Közép-Ázsia jövőképére kell törekedniük. Óvatosan és konstruktívan kell kapcsolatba lépniük a nagyhatalmakkal, megértve a stratégiai diplomácia döntő jelentőségét nemzetközi kapcsolataik diverzifikáción keresztüli kiegyensúlyozásában. Ez magában foglalja a kapcsolatok erősítését az Európai Unióval és az Egyesült Államokkal, amelyek stratégiai célként határozták meg a közép-ázsiai egységet, valamint a dél-ázsiai és az öböl menti országokkal. Ugyanilyen fontos a közös regionális identitás kialakítása. A közös történelem, vallás, kultúra és világnézet hangsúlyozásával a közép-ázsiai országok erősíthetik a regionális egység ellenálló képességét és tartósságát.

A mai változó világrendben a közép-ázsiaiak kritikus történelmi pillanat előtt állnak. Olyan válaszúthoz érkeztek, ahol vagy önállóvá válnak, vagy beolvadnak a nagyhatalmak szférájába. Ha sikerrel járnak, akkor meghatározzák sorsukat, és szuverenitásukat érvényesítik a „Heartland” felett, visszaszerezve azt a történelmi pozíciót Eurázsiában, amelyet az aranykora ideje alatt birtokolt.

(Mirshohid Aslanov és Alouddin Komilov írása alapján)